Siete de las diez mineras más valiosas del mundo ya tienen proyectos en Argentina

El repunte bursátil de la minería global dejó una postal poco habitual para la Argentina: siete de las diez compañías mejor valuadas del planeta, según el ranking que elabora el sitio mining.com, tienen proyectos activos en suelo argentino. Las 50 mineras más valiosas del mundo alcanzaron una capitalización combinada de US$2,17 billones, con una suba de más de US$800.000 millones durante 2025 —la mayor parte concentrada en la segunda mitad, impulsada por los precios récord del oro, la plata y el cobre.

La lista no es un dato de color para inversores: es un mapa bastante preciso de quién está detrás de los proyectos que hoy definen la agenda minera del país. San Juan es, por lejos, la provincia con mayor concentración de nombres del ranking global, con tres compañías dentro del top ten y otras cuatro dentro del top 50.

Los que dominan el podio mundial

En el primer puesto del ranking aparece BHP, la minera más grande del planeta, que regresó al país tras más de dos décadas de ausencia. Junto con Lundin Mining (que figura de forma independiente en el puesto 41) desarrolla el Distrito Vicuña, en San Juan, que agrupa los yacimientos de cobre, oro y plata Josemaría y Filo del Sol. El proyecto ya presentó su solicitud para adherir al RIGI bajo la categoría PEELP —que exige un compromiso mínimo de inversión de US$2.000 millones en los primeros dos años— y la inversión total proyectada superaría los US$15.000 millones.

Rio Tinto, otro de los gigantes históricos del sector, fue la primera minera en conseguir la aprobación de un RIGI en el país: lo logró para Rincón, su proyecto de litio en Salta, con una inversión de US$2.700 millones. La compañía también avanza con Fénix, en el Salar del Hombre Muerto (Catamarca), donde pidió ingresar al régimen para la fase 1B de expansión por US$251 millones.

Entre los que más treparon en valuación durante 2025 se destaca Zijin Mining, la minera china dueña del proyecto de litio Tres Quebradas en Catamarca, que se apreció más de 127% en el año y se consolidó en el podio de las empresas más valiosas del mundo. La cifra la ubica por delante incluso de rivales tradicionales del sector.

Trabajador minero.

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Cobre, oro y litio: quién opera qué

El resto del top ten con presencia local completa un cuadro que combina cobre, oro y litio en distintas provincias:

• Southern Copper (brazo minero de Grupo México), con un crecimiento bursátil de alrededor del 64% en 2025, mantiene proyectos de exploración en la Patagonia.
• Newmont, que tras adquirir Newcrest Mining por US$17.000 millones ingresó al selecto grupo de mineras con valuación de tres dígitos, opera en el país la histórica mina de oro y plata Cerro Negro, en Santa Cruz.
• Barrick, en el séptimo puesto del ranking, es la operadora de Veladero —la mina de oro sanjuanina que comparte con Shandong Gold, que a su vez figura en el puesto 31 del ranking global— y pidió su ingreso al RIGI por una inversión de US$400 millones.
• Glencore, novena en la lista, tiene dos proyectos de cobre en carpeta bajo el régimen: Agua Rica, por US$4.000 millones, y la primera fase de El Pachón, por US$9.500 millones.

A esa lista se suma Albemarle, con presencia en la Argentina a través de exploración y desarrollo de litio en el salar de Antofalla, Catamarca, y Teck Resources, que ocupa el puesto 33 del ranking global y también tiene desarrollos en San Juan.

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San Juan, el imán de las grandes mineras

La concentración de nombres globales en una sola provincia no es casualidad. San Juan se consolidó como el destino más atractivo para la inversión minera del país según la Encuesta Anual de Empresas Mineras 2024 del Instituto Fraser, que la ubicó en el puesto 14 entre 82 jurisdicciones evaluadas en todo el mundo —siete posiciones por encima del relevamiento anterior— y por encima de Chile y Perú, dos jurisdicciones con trayectoria histórica en el sector. El relevamiento de Fraser se elabora en base a consultas a más de 2.200 empresas mineras entre exploración, desarrollo y actividades vinculadas.

El fenómeno también tiene una lectura geopolítica. Según el propio ranking de mining.com, el salto de valuación del sector no respondió únicamente al desempeño de una región o un mineral puntual, sino a un cambio de actitud de los gobiernos occidentales —Estados Unidos en particular— que empezaron a canalizar recursos públicos hacia la minería crítica, replicando una estrategia que China aplica desde comienzos de siglo para asegurarse el acceso a materias primas estratégicas.

Que siete de las diez mineras más valiosas del planeta hayan elegido la Argentina no garantiza que todos esos proyectos lleguen a producción en los plazos anunciados. Pero sí confirma algo más simple: cuando el board de BHP, Barrick o Glencore mira el mapa del litio y el cobre mundial, San Juan y Catamarca ya no son una nota al pie.