YPF apuesta al offshore uruguayo con ENI como socio estratégico
La petrolera que conduce Horacio Marín conservará el 50% del bloque OFF-5 en Uruguay, mientras que la italiana Eni asumirá la operación, ampliando una sociedad que ya abarca Vaca Muerta y Argentina LNG.
La operación permite a YPF mantener exposición sobre un área de enorme superficie sin asumir el manejo operativo de la exploración.
MINERGYYPF decidió mantener su apuesta por el offshore de Uruguay, pero con un cambio clave: conservará el 50% del bloque OFF-5 mientras la italiana ENI asumirá la operación del área. El acuerdo quedó formalizado entre Eni, MIWEN —subsidiaria de YPF— y la empresa estatal uruguaya ANCAP, luego de recibir las autorizaciones correspondientes.
La operación permite a YPF mantener exposición sobre un área de enorme superficie sin asumir el manejo operativo de la exploración. ENI, en cambio, aportará tecnología y experiencia internacional para avanzar sobre una zona que todavía se encuentra en una etapa inicial y donde no existe producción.
El bloque OFF-5 abarca unos 16.883 kilómetros cuadrados, está ubicado a unos 200 kilómetros de la costa uruguaya y presenta profundidades de entre 800 y 4.100 metros. El desafío ahora es determinar si debajo de ese extenso sector del Atlántico existen recursos de hidrocarburos que puedan justificar futuras inversiones y perforaciones.
Una sociedad que cruza el Río de la Plata
La alianza no termina en Uruguay. YPF y ENI también tienen intereses compartidos en uno de los grandes proyectos para monetizar el gas de Vaca Muerta: Argentina LNG. La iniciativa busca convertir el crecimiento de la producción gasífera argentina en una plataforma de exportación mediante una cadena integrada de producción, transporte y licuefacción.
Así, la relación entre ambas compañías comienza a cubrir distintos frentes del negocio energético: shale en Vaca Muerta, exportación de gas y exploración offshore en Uruguay.Para YPF, el acuerdo también implica diversificar su cartera más allá de la producción inmediata de Vaca Muerta, aunque la formación neuquina continúa siendo el principal activo de crecimiento de la petrolera.
Eni también mira otro bloque
La expansión italiana en Uruguay tampoco se limita al OFF-5. Eni avanzó además con un acuerdo para quedarse con el 40% del bloque OFF-6, operado por APA Corporation. El movimiento refuerza el interés de grandes compañías internacionales por el margen atlántico uruguayo, todavía considerado una frontera exploratoria.
Por ahora, tanto el OFF-5 como el OFF-6 están lejos de convertirse en nuevos polos productores. Primero deberán completarse los estudios geológicos y, eventualmente, las campañas de perforación que permitan confirmar si existe un recurso comercial. Mientras tanto, YPF ya definió su posición: mantener la mitad del bloque, compartir el riesgo y dejar la operación en manos de Eni.