Neuquén mueve el tablero petrolero: YPF devuelve áreas y Figueroa ya prepara otra licitación
El gobernador Rolando Figueroa anticipó una nueva ronda de licitaciones que sumará áreas que devolverá YPF y bloques revertidos a empresas que no cumplieron sus compromisos de inversión.
Vista aéreas de la extracción de petróleo y gas no convencional en Añelo, Neuquén. Equipo de fracturación hidráulica
ShutterstockNeuquén prepara una nueva ronda de licitaciones para ampliar la exploración y explotación de hidrocarburos en Vaca Muerta. El gobernador Rolando Figueroa confirmó que la Ronda N°2/2026 del Plan Exploratorio Neuquén incorporará cuatro áreas que YPF devolverá a la provincia y otros bloques que serán revertidos a compañías que, según el Gobierno neuquino, no avanzaron con las inversiones comprometidas.
El anuncio fue realizado durante la quinta edición de "Shale in Argentina", organizada por el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) en Houston, donde Figueroa expuso ante empresarios, inversores y especialistas internacionales.
Las áreas que YPF devolverá son Salinas del Huitrín, Loma del Molle, Cerro Las Minas y Cerro Arena. Los cuatro bloques quedarán disponibles para futuras convocatorias.
"Las vamos a incorporar en una nueva licitación", afirmó Figueroa, quien además anticipó que se sumarán otras áreas que la provincia está revirtiendo a empresas que no realizaron las inversiones previstas.
El gobernador marcó así una posición clara frente a las compañías que tienen concesiones sin avanzar con actividad. "Así como apoyamos a las empresas que invierten, a las que no invierten les decimos: déjennos monetizar y trabajar", sostuvo.
Neuquén acelera el mapa petrolero
La nueva ronda llegará mientras la provincia avanza con la primera licitación de 2026. Tras la apertura de ofertas realizada el 19 de agosto, GyP continúa evaluando los antecedentes societarios, técnicos y económicos de los oferentes.
En la primera convocatoria se recibieron 20 propuestas de 10 empresas para ocho de las 15 áreas incluidas en el proceso. En siete de esos bloques hubo más de una oferta, generando competencia entre compañías.
El cronograma prevé que durante la tercera semana de septiembre comience el análisis de los sobres con las propuestas económicas y que en octubre se avance con las adjudicaciones.
Las áreas que no recibieron ofertas podrán volver a ser incorporadas en futuras licitaciones, de acuerdo con la evolución del conocimiento geológico y el interés de los inversores.
El desafío: infraestructura
Figueroa vinculó la expansión de Vaca Muerta con otro desafío que la provincia considera central: acompañar el crecimiento de la producción con nueva infraestructura.
En ese sentido, destacó la necesidad de avanzar con un puerto patagónico que permita ampliar las alternativas de salida para la producción neuquina y valoró la articulación con Río Negro y el desarrollo de Punta Colorada.
El gobernador también planteó la necesidad de contar con reglas que permitan mejorar la competitividad de las exportaciones de gas natural licuado (GNL), en un escenario en el que Argentina busca consolidarse como proveedor energético internacional.
Para Figueroa, Vaca Muerta abrió una "ventana de oportunidades" que excede a Neuquén y puede convertirse en motor para otras economías regionales.
"La Argentina va a tener oportunidades de despegar a partir de la construcción de economías regionales", sostuvo durante su exposición.
Más empresas y más actividad
El mandatario neuquino también destacó el desembarco de nuevas compañías estadounidenses que participaron de la primera licitación o que están avanzando en la compra de empresas existentes.
Según explicó, el ingreso de nuevos jugadores podría traducirse en mayor actividad para las empresas de servicios y proveedores locales.
La estrategia provincial apunta así a ampliar el número de operadores y acelerar el desarrollo de áreas que todavía no alcanzaron niveles de producción relevantes.
Figueroa remarcó además que Neuquén mantiene la política hidrocarburífera como una política de Estado y que la provincia está preparada para pasar de una etapa marcada por el autoabastecimiento a otra enfocada en las exportaciones de petróleo y gas.
La agenda en Estados Unidos tiene precisamente ese objetivo: posicionar a Vaca Muerta ante inversores internacionales y buscar financiamiento para las obras que serán necesarias si la producción continúa creciendo.
En Houston participaron representantes de YPF, Pluspetrol, Tecpetrol, Chevron y Geopark, además de analistas internacionales de S&P Global Energy.
El mensaje de Neuquén fue concreto: más áreas, más operadores y más infraestructura para intentar convertir el boom de Vaca Muerta en un salto exportador de largo plazo.