Producción en Argentina, salida por Chile: la definición de Vicuña que expone un límite estructural
Jack Lundin ratificó que el mineral del distrito Vicuña será exportado por la costa del Pacífico, en un esquema que vuelve a poner en foco la brecha logística local.
El desarrollo del Distrito Vicuña, uno de los proyectos cupríferos más grandes en carpeta en la región, tendrá su salida logística a través de puertos chilenos. Así lo confirmó la conducción de Lundin Mining en una entrevista concedida al diario chileno La Tercera, donde se detallaron aspectos clave del esquema de desarrollo, financiamiento y operación del proyecto binacional.
“El mineral que extraigan del proyecto Vicuña será exportado por Chile a través de un puerto aún no definido”, señaló Jack Lundin (CEO de Lundin Mining), al tiempo que indicó que las alternativas en evaluación se ubican en la Región de Atacama, incluyendo la Bahía de Caldera.
Vicuña se emplaza sobre la frontera entre Argentina y Chile, con activos como Josemaría del lado argentino, pero confirma que, al menos en su esquema inicial, la logística de exportación se estructurará en función de la infraestructura chilena. El dato refuerza un patrón ya presente en proyectos cordilleranos y vuelve a poner en discusión la capacidad argentina para acompañar desarrollos de gran escala con infraestructura propia.
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Un proyecto binacional con salida transandina
El Distrito Vicuña contempla una inversión total estimada en US$18.000 millones y la producción de cobre, oro y plata a gran escala. En ese marco, la decisión de exportar por Chile responde a una lógica operativa consolidada en la industria: cercanía a puertos de aguas profundas, infraestructura existente y menores tiempos de desarrollo logístico.
“Son US$18 mil millones los que planea invertir Lundin Mining para el Distrito Vicuña. Es un complejo de cobre, oro y plata en la frontera entre Argentina y Chile”, explicó Jack Lundin.
Sin embargo, para el caso argentino, el dato introduce un elemento central en la ecuación minera: la desconexión entre el potencial geológico y la infraestructura disponible. La producción proyectada -con promedios en los primeros diez años del orden de 500.000 toneladas de cobre, junto con oro y plata como subproductos- requerirá soluciones logísticas de alta capacidad que hoy no tienen correlato del lado argentino.
“El promedio de los diez primeros años son 500 mil toneladas de cobre, 800 mil de oro y 20 millones de onzas de plata”, detalló Lundin.
Desarrollo por etapas y horizonte 2030
En la misma entrevista, la compañía detalló que Vicuña se desarrollará en tres etapas, con un esquema progresivo que busca alcanzar escala global. La fase inicial estará centrada en Josemaría, con primera producción proyectada para 2030.
“Será una operación minera de clase mundial en producción de metales base y preciosos… y por eso, para alcanzar esa escala de manera exitosa, lo hemos dividido en tres etapas”, sostuvo.
El proyecto se encuentra actualmente en una etapa de preparación para la construcción, con un presupuesto de US$ 800 millones previsto para 2026. Este tramo incluye trabajos de ingeniería, planificación y condiciones habilitantes para avanzar hacia la fase constructiva.
“Tenemos un plan de trabajo muy enfocado para 2026. El presupuesto es de US$ 800 millones solo para esta etapa de preparación para la construcción”, indicó Jack Lundin. Agregó que “la etapa uno considera la primera producción de José María en el 2030”.
Un modelo financiero basado en flujo propio
Uno de los aspectos destacados por la compañía es el esquema de financiamiento. Según se indicó, el desarrollo del distrito apunta a un modelo en el que una parte significativa de la inversión se sostiene con los propios flujos del proyecto.
“La etapa inicial demanda una inversión relevante, pero una vez que entren en operación los flujos del proyecto permiten financiar la fase 2 y la fase 3”, explicó.
“Por lo tanto, de los US$ 18.000 millones, US$ 11.000 millones se autofinancian con el desarrollo del proyecto en sí”, precisó.
Costos, contexto global y presión sobre el desarrollo
La entrevista también abordó el impacto del contexto internacional en la industria. La compañía señaló que el conflicto en Medio Oriente ya está generando efectos sobre los costos operativos, principalmente a través del precio del petróleo y su indexación en contratos. “Lo que estamos viendo hoy en el mundo es mucha incertidumbre debido al conflicto en curso en Medio Oriente”, afirmó
“Ya han visto impactos por la guerra y el alza en los precios del petróleo”, añadió Jack Lundin y detalló que "el precio del petróleo ya lo estamos viendo en muchos de los contratos, con indexación incluso semanal”.