Calcatreu retomó la actividad tras un acuerdo con Río Negro y realizó su tercer envío de oro
Patagonia Gold aceptó incorporar trabajadores locales y financiar un programa de capacitación para destrabar la suspensión dispuesta por la provincia.
El proyecto Calcatreu retomó sus operaciones después de casi una semana de conflicto entre el Gobierno de Río Negro y Patagonia Gold por el cumplimiento de las exigencias de contratación de mano de obra local. El entendimiento permitió levantar la suspensión preventiva y parcial que pesaba sobre la mina ubicada en cercanías de Ingeniero Jacobacci.
El acuerdo llegó después de varios días de negociaciones y contempla la incorporación progresiva de 30 trabajadores rionegrinos, además de la capacitación de otras 30 personas de acuerdo con los perfiles que demande el emprendimiento. La formación será financiada por la compañía con hasta $2 millones por participante.
La Secretaría de Trabajo mantendrá las facultades de fiscalización y también se acordó regularizar las observaciones realizadas en materia de seguridad e higiene y fortalecer el sistema de emergencias. A esto se suma el compromiso de priorizar proveedores de Ingeniero Jacobacci, la Región Sur y el resto de Río Negro.
La disputa por el 80/20
El conflicto había estallado el 19 de agosto, cuando la Provincia suspendió parcialmente las actividades por considerar que Patagonia Gold incumplía la Ley provincial 5.804, conocida como Ley 80/20, que establece la prioridad de los trabajadores rionegrinos en los proyectos productivos.
La Secretaría de Trabajo calculaba que la participación de mano de obra provincial se encontraba en torno al 71%. La empresa, por su parte, sostuvo que de sus 233 empleados directos, 175 eran residentes de Río Negro y 109 vivían en Ingeniero Jacobacci, con lo cual ubicaba el cumplimiento alrededor del 75%.
Las posiciones inicialmente quedaron lejos. La primera propuesta empresaria contemplaba incorporar 20 trabajadores, pero fue rechazada por la Provincia, que reclamó un esquema de mayor alcance. Finalmente, el acuerdo estableció 30 incorporaciones y otras 30 capacitaciones.
Además, las futuras búsquedas deberán canalizarse mediante el Servicio de Empleo Rionegrino (SER), la Bolsa de Empleo municipal y los mecanismos acordados entre las partes. La premisa será agotar las posibilidades de contratación de trabajadores de Río Negro antes de recurrir a personal proveniente de otras provincias. También se reactivará la Mesa de Trabajo local, con participación de la comunidad Lof Peñi Mapu.
“Producción y empleo local tienen que avanzar juntos”, resumió la secretaria de Trabajo provincial, María Martha Avilez, después de la firma.
Un nuevo envío de oro
El levantamiento de la suspensión coincidió con otro avance operativo para Calcatreu. Patagonia Gold anunció el tercer envío de oro y plata doré producido en el yacimiento, con un contenido aproximado de 996 onzas de oro equivalente.
El volumen prácticamente duplica las 518 onzas correspondientes al primer despacho realizado en junio y, según la compañía, refleja el avance de los procesos de lixiviación, recuperación y procesamiento iniciados el 15 de abril.
“El tercer envío de doré representa otro hito operativo importante para Calcatreu y refleja el progreso alcanzado desde que comenzaron las operaciones de lixiviación en abril”, afirmó Christopher van Tienhoven, CEO de Patagonia Gold. El ejecutivo señaló además que el objetivo inmediato de la empresa es normalizar progresivamente las operaciones y evaluar el impacto que produjo la suspensión sobre los niveles y metas de producción.
Calcatreu tiene una relevancia particular dentro del incipiente desarrollo minero rionegrino: es el primer proyecto metalífero de la provincia que alcanzó las etapas de construcción y producción, mientras que el despacho realizado en junio marcó la primera salida de doré proveniente de una mina rionegrina.