PSJ Cobre supera una prueba clave en Mendoza: 67% de respaldo y avanza la evaluación ambiental
El proceso de participación ciudadana sobre PSJ Cobre reunió 9.434 expresiones, de las cuales 6.378 respaldaron el proyecto de cobre de Uspallata.
PSJ Cobre Mendocino superó una de las instancias más sensibles de su camino hacia la construcción en Mendoza. El proceso de participación ciudadana concluyó con 9.434 expresiones incorporadas al expediente ambiental y un respaldo del 67,6% al desarrollo de la futura mina de cobre proyectada en Uspallata.
Del total registrado por la Autoridad Ambiental Minera, 6.378 manifestaciones fueron favorables y 3.056 expresaron rechazo u observaciones al proyecto. El resultado adquiere particular relevancia en una provincia donde el desarrollo de la minería metalífera atravesó durante años una fuerte resistencia social y política.
La audiencia pública se extendió durante diez jornadas consecutivas. Las primeras seis fueron presenciales en la estancia Yalguaráz, dentro del área donde se proyecta la mina, y posteriormente se desarrolló una instancia virtual para permitir intervenciones desde distintos puntos de Mendoza y del resto del país.
Una vez terminadas las exposiciones se abrió además un período complementario de cinco días hábiles para recibir presentaciones por correo electrónico.
Más de 9.400 expresiones
El recuento final incorporó todas esas instancias. Entre las manifestaciones contrarias se contabilizó un acta notarial presentada por la Asamblea del Agua con 1.592 pronunciamientos y otros 856 correos electrónicos que la organización había recibido y posteriormente remitió al canal oficial habilitado para la audiencia.
El resultado dejó un 67,6% de expresiones favorables y un 32,4% de opiniones contrarias.
El Gobierno mendocino destacó la magnitud de la participación. La audiencia había comenzado con 3.836 personas inscriptas y más de 2.200 anotadas originalmente para exponer, una convocatoria que la Provincia calificó entre las mayores registradas en este tipo de procedimientos.
Las expresiones ciudadanas no tienen carácter vinculante, pero constituyen una instancia obligatoria y particularmente relevante dentro del procedimiento que deberá concluir con la aprobación o rechazo de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA).
El agua, en el centro de la evaluación
El cierre de la participación ciudadana coincide con otro avance importante para PSJ.
El Consejo Provincial del Ambiente terminó su evaluación del proyecto y elevó su informe a la Comisión Evaluadora Interdisciplinaria Ambiental Minera (CEIAM). El organismo consideró que, incorporando los ajustes y recomendaciones formulados, el proyecto sería viable.
Pero el pronunciamiento incluyó una serie de condiciones y observaciones que muestran dónde estará puesta buena parte de la atención durante las próximas etapas.
El principal eje vuelve a ser el agua. El Consejo pidió profundizar los estudios sobre el arroyo El Tigre, considerado una fuente hídrica esencial para el proyecto, incorporar monitoreos en tiempo real, validar los balances hídricos y estudiar la variabilidad asociada al cambio climático.
También reclamó fortalecer las líneas de base sobre calidad de agua, aire, biodiversidad y suelos; desarrollar modelos hidrogeoquímicos que permitan anticipar escenarios de contaminación y garantizar la protección de las vegas y humedales de Yalguaráz.
Las recomendaciones incluyen además estudios sobre patrimonio cultural —particularmente en relación con el Qhapaq Ñan—, planes de gestión de residuos y evaluaciones de los impactos acumulativos sobre tránsito y paisaje, además de previsiones para el cierre y poscierre de la mina.
Una evaluación con más de 15 organismos
Todo ese material pasará a integrar una evaluación que excede ampliamente la audiencia pública.
El expediente incluye el Informe de Impacto Ambiental presentado por la compañía, la Manifestación Específica del Recurso Hídrico y dictámenes de más de 15 organismos e instituciones.
Entre ellos aparecen el Departamento General de Irrigación, Vialidad, Hidráulica, Planificación Territorial, Biodiversidad, Patrimonio Cultural, la Dirección Nacional de Vialidad, el Instituto Nacional de Asuntos Indígenas, el EPRE, Iadiza, Emetur y Segemar, además de los informes de la Dirección de Minería, la Dirección de Gestión y Fiscalización Ambiental y la Fundación de la Universidad Nacional de Cuyo.
La CEIAM deberá integrar ahora esos dictámenes, las observaciones del Consejo Provincial del Ambiente y las miles de expresiones recibidas durante el proceso participativo.
El proyecto que puede abrir una nueva etapa
PSJ Cobre Mendocino —antes conocido como San Jorge— está ubicado aproximadamente 37 kilómetros al norte de Uspallata y es uno de los proyectos más avanzados dentro del intento de Mendoza por desarrollar nuevamente minería metalífera a gran escala.
Su avance tiene, por eso, una importancia que excede a una sola mina.
La provincia viene construyendo durante los últimos años una nueva estrategia minera que combina la exploración de cobre en Malargüe con la reactivación de proyectos históricos en otras regiones. PSJ es el que se encuentra más cerca de demostrar hasta dónde puede avanzar ese proceso.
El respaldo del 67,6% registrado durante la participación ciudadana no equivale a una autorización ambiental ni elimina las objeciones que todavía deberá responder la compañía. Pero despeja una instancia particularmente compleja y permite que el expediente avance hacia la definición técnica.