Casposo impulsa el salto de Austral Gold: triplicó ingresos y volvió a ganar US$15,5 millones
La reactivación de la mina sanjuanina fue determinante para que Austral Gold casi duplicara su producción durante el primer semestre.
La vuelta a producción de Casposo empezó a mostrar su peso en los números de Austral Gold. La compañía cerró el primer semestre de 2026 con una producción de 11.648 onzas equivalentes de oro (GEO), prácticamente el doble de las 5.996 GEO obtenidas en el mismo período del año pasado, cuando la mina sanjuanina todavía permanecía bajo cuidado y mantenimiento.
Pero el cambio fue todavía más contundente en los resultados económicos. Los ingresos de Austral Gold saltaron 258%, desde US$18,6 millones hasta US$66,6 millones, mientras que el resultado final pasó de una pérdida de US$1,3 millones en el primer semestre de 2025 a una ganancia neta de US$15,5 millones en los primeros seis meses de este año.
La compañía, que también opera Guanaco en Chile, atribuyó la mejora a una combinación de mayor producción, mejores precios realizados del oro y la plata y, especialmente, la incorporación de Casposo a su estructura productiva.
Casposo aportó casi la mitad de la producción
La mina ubicada en Calingasta produjo durante el semestre 3.332 onzas de oro y 120.076 onzas de plata, equivalentes en conjunto a 5.388 GEO. Es decir, Casposo explicó alrededor del 46% de la producción propia consolidada de Austral Gold durante el período.
Para conseguirlo procesó 102.477 toneladas de mineral propio, con leyes promedio de 1,06 gramos por tonelada de oro y 39,6 gramos por tonelada de plata. Las recuperaciones alcanzaron el 90,24% para el oro y el 86,15% para la plata.
También mostró una estructura de costos considerablemente más baja que Guanaco. El costo directo C1 de Casposo se ubicó en US$1.592 por GEO y el costo total sustentable (AISC) en US$1.875. En la operación chilena esos indicadores alcanzaron US$2.665 y US$2.991, respectivamente.
El dato adquiere mayor relevancia por el contexto excepcional de precios de los metales preciosos. Austral Gold informó un precio realizado de US$4.808 por onza de oro en Casposo durante el semestre, mientras que para la plata alcanzó los US$82 por onza.
Más de US$31 millones provenientes de la mina
La reactivación sanjuanina tuvo un impacto directo sobre la facturación. Las ventas provenientes del mineral propio de Casposo generaron US$31,35 millones durante el semestre, prácticamente la mitad de los ingresos consolidados de Austral Gold.
A eso se sumó una segunda fuente de negocios que comenzó a tomar forma durante el segundo trimestre: el procesamiento de mineral de terceros.
La planta de Casposo procesó 39.342 toneladas provenientes del proyecto Hualilán y produjo a partir de ese material 1.543 onzas de oro y 6.670 onzas de plata, equivalentes a 1.651 GEO. La actividad de procesamiento por contrato generó otros US$6,54 millones de ingresos para Austral Gold.
El acuerdo convierte además a la infraestructura existente en Casposo en una pieza relevante para Hualilán, el proyecto de Challenger Gold ubicado también en San Juan. El esquema permite procesar mineral de terceros mientras Austral continúa desarrollando su propia operación.
La primera campaña de procesamiento de Hualilán se extendió durante aproximadamente dos meses. Una vez completado ese ciclo, Casposo retomó en julio el tratamiento de mineral propio y Austral Gold señaló que las próximas campañas con material de terceros serán confirmadas de acuerdo con los términos del contrato.
De la pérdida a una fuerte mejora del balance
La combinación de producción propia, procesamiento para terceros y mejores precios internacionales permitió a Austral Gold alcanzar una ganancia bruta de US$33,3 millones, con un margen del 50,1%, frente a apenas US$4,3 millones y un margen del 23,1% un año antes.
También cambió significativamente la situación financiera de la compañía. Austral cerró junio con US$20,3 millones en caja, frente a US$10,5 millones al finalizar 2025. Al mismo tiempo, redujo su deuda financiera total de US$26,6 millones a US$22 millones y llevó su deuda financiera neta desde US$16 millones hasta apenas US$1,7 millones.
El contraste con un año atrás es significativo. Austral Gold atravesaba entonces una situación financiera más exigente y señalaba justamente al reinicio de Casposo como una de las herramientas necesarias para mejorar su generación de caja. La reapertura se concretó durante 2025 y ahora, con el primer semestre completo de operación incorporado al balance, comenzó a reflejarse plenamente en los resultados.
Exploración para extender la nueva etapa
La compañía busca ahora darle continuidad a la recuperación mediante exploración. Austral Gold mantiene campañas activas tanto en Chile como en la Argentina, con trabajos destinados a ampliar recursos alrededor de sus operaciones existentes y buscar nuevos descubrimientos.
En Casposo está en marcha una campaña de perforación que forma parte de esa estrategia. La apuesta es particularmente relevante después de haber recuperado una infraestructura que permaneció durante años fuera de producción y que ahora combina mineral propio con procesamiento para terceros.
El primer semestre deja así una señal clara para Austral Gold: Casposo pasó de ser un activo detenido a convertirse nuevamente en uno de los principales motores de la compañía. Su regreso permitió casi duplicar la producción consolidada, explicó una porción sustancial de los ingresos y contribuyó a transformar una pérdida de US$1,3 millones en una ganancia de US$15,5 millones en apenas un año.