Neuquén quiere darle un nuevo marco a su minería con regalías de hasta 3%

Neuquén dio un paso para redefinir el marco regulatorio de su actividad minera con el envío a la Legislatura de un paquete normativo que incluye un nuevo Código de Procedimiento Minero y la creación de un régimen provincial de regalías.

La iniciativa, impulsada por el gobernador Rolando Figueroa, plantea establecer tributos de entre el 2% y el 3% sobre el valor boca mina de los minerales extraídos, en un intento por estructurar una actividad que históricamente ocupó un lugar secundario frente al peso del sector hidrocarburífero en la economía provincial.

Una actualización normativa tras cinco décadas

El proyecto busca actualizar un esquema legal que se mantiene prácticamente sin cambios desde 1975. Desde el Ejecutivo provincial sostienen que la normativa vigente responde a una realidad productiva y tecnológica muy distinta a la actual, por lo que la reforma apunta a ordenar el funcionamiento de la actividad bajo un marco más moderno que incorpore herramientas de gestión digital, refuerce las exigencias ambientales y sistematice en un único cuerpo legal disposiciones que hoy se encuentran dispersas.

Uno de los ejes centrales de la propuesta es la creación de un régimen de regalías mineras que se calculará sobre el valor boca mina de los minerales extraídos. El esquema prevé una alícuota del 3% cuando los productos minerales sean procesados fuera del territorio provincial y una del 2% cuando exista algún tipo de procesamiento intermedio o final dentro de Neuquén, con el objetivo de incentivar la generación de valor agregado local. La determinación del valor boca mina se realizará de acuerdo con los criterios establecidos por la legislación nacional minera.

De aprobarse el proyecto, Neuquén incorporaría por primera vez un esquema general de regalías para la actividad. Según explicaron desde el gobierno provincial, actualmente es una de las pocas jurisdicciones del país que no aplica este tipo de tributo de manera sistemática, lo que representa un cambio relevante en la forma en que la provincia busca posicionar a la minería dentro de su matriz productiva.

Cambios en concesiones y regulación ambiental

La reforma normativa también introduce modificaciones en el régimen de concesiones mineras, particularmente en lo referido a los minerales de tercera categoría, vinculados principalmente con la construcción y la obra pública. El nuevo código establece plazos de concesión de diez años, con posibilidad de prórroga por tres años adicionales, además de incorporar procedimientos electrónicos para la tramitación de expedientes y elevar a rango de ley disposiciones ambientales que hasta ahora se encontraban dispersas en distintos instrumentos regulatorios.

En paralelo, el proyecto crea una tasa de fiscalización minera destinada a financiar las tareas de control y monitoreo de la actividad por parte de la autoridad de aplicación. Los recursos que se recauden se integrarán a un Fondo de Desarrollo Minero y Sustentabilidad Ambiental, que también se nutrirá de multas y otras sanciones vinculadas al cumplimiento de la normativa sectorial.

Andacollo, un proyecto clave para la reactivación

La iniciativa se enmarca además en la estrategia del gobierno provincial para reactivar proyectos que hoy se encuentran paralizados. En ese sentido, Figueroa anticipó que se convocará a una licitación internacional para retomar la explotación de la mina de oro de Andacollo, detenida desde 2020. El proceso contemplará una etapa inicial de evaluación técnica y financiera de las empresas interesadas y una segunda instancia en la que se analizarán las propuestas económicas para el desarrollo del yacimiento.

En un contexto en el que distintas provincias buscan posicionarse frente a un nuevo ciclo de inversiones mineras en Argentina, la actualización del marco regulatorio aparece como una señal para ordenar el desarrollo del sector y generar condiciones más previsibles para el desembarco de capitales en el territorio neuquino.