Filtraciones internas exponen que BHP frenó proyectos climáticos millonarios en Australia
Documentos de BHP revelaron la paralización de iniciativas ambientales en Pilbara mientras la empresa sostenía públicamente sus metas de descarbonización.
Documentos internos filtrados de BHP revelaron que la compañía dejó en pausa proyectos de descarbonización por miles de millones de dólares en Pilbara, Australia Occidental, una de las principales regiones productoras de mineral de hierro del mundo. La información fue obtenida por Australian Broadcasting Corporation (ABC) y The Guardian Australia a partir de cientos de archivos corporativos vinculados a la estrategia energética y climática de la minera.
De acuerdo a Mining.com, los documentos indican que el negocio de hierro de BHP en Pilbara generó US$14.400 millones en ganancias antes de impuestos durante el último ejercicio fiscal y concentra más de un tercio de las emisiones de la empresa en Australia. En ese contexto, reportes internos advertían sobre el impacto reputacional que podía generar una reducción lenta de emisiones en la región.
Proyectos energéticos frenados en Pilbara
Entre los proyectos detenidos aparece una iniciativa de US$400 millones para incorporar energía solar y sistemas de baterías en la mina Jimblebar. Según los documentos, la propuesta había sido aprobada por el directorio en 2023, pero luego fue suspendida por prioridades financieras vinculadas al uso de caja.
Las filtraciones también mencionan otro plan de mayor escala valuado en US$1.300 millones que contemplaba infraestructura solar, eólica y almacenamiento energético para abastecer futuras operaciones electrificadas, incluyendo camiones y trenes mineros. La documentación financiera interna no proyecta inversiones relevantes para ese esquema antes de 2031.
De manera paralela, BHP avanzó con la compra de 62 nuevos camiones diésel para Jimblebar luego de una caída en los precios de esos equipos. Los documentos sostienen que esa decisión prolongará el uso de combustibles fósiles en la operación al menos hasta fines de la década de 2030 e incluso potencialmente hasta 2041.
Advertencias internas y presión sobre las metas climáticas
La información filtrada expone además diferencias entre la estrategia pública y las decisiones internas de inversión. Mientras la empresa mantuvo su discurso de alcanzar emisiones netas cero hacia 2050, los archivos muestran retrasos en iniciativas consideradas clave para avanzar en electrificación y energías renovables dentro de Pilbara.
En uno de los memorandos internos de 2023 firmados por Geraldine Slattery, presidenta de BHP Australia, se señalaba que una descarbonización acelerada era importante para sostener la “licencia para operar, mantenerse y crecer” de la compañía. El mismo documento advertía sobre posibles consecuencias reputacionales por el ritmo de reducción de emisiones en la región minera australiana.
El caso también vuelve a poner foco sobre la competencia tecnológica y energética dentro de la minería australiana. Mientras BHP revisó o postergó parte de sus proyectos en Pilbara, Fortescue continuó impulsando programas de electrificación y desarrollo de energías renovables para sus operaciones de hierro en la misma región.