Diablillos encuentra más oro y cobre y amplía su potencial antes de iniciar la construcción
AbraSilver confirmó amplias zonas de oro cerca de la superficie en Cerro Viejo y detectó cobre en profundidad, por fuera de las reservas contempladas en el estudio de factibilidad
Diablillos volvió a entregar resultados que pueden ampliar la dimensión de uno de los proyectos de oro y plata más avanzados de la Argentina. AbraSilver confirmó nuevas zonas de mineralización aurífera cerca de la superficie en Cerro Viejo, unos cuatro kilómetros al norte del depósito Oculto, y encontró además cobre en profundidad.
El dato adquiere relevancia por el momento en que llega. Diablillos ya cuenta con su Estudio de Factibilidad Definitivo (DFS), obtuvo la aprobación para ingresar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y avanza con trabajos de ingeniería hacia una eventual decisión de construcción. Los nuevos hallazgos, por lo tanto, muestran potencial adicional al contemplado en el proyecto que actualmente se prepara para su desarrollo.
Los resultados corresponden a cinco pozos realizados dentro de la Fase VI del programa de exploración. Uno de ellos, DDH 26-037, interceptó 27 metros con 0,58 gramos por tonelada de oro y 4,6 g/t de plata desde apenas 23 metros de profundidad.
Otro pozo, DDH 26-047, encontró 32 metros con 0,29 g/t de oro y 2,8 g/t de plata desde sólo 9 metros de profundidad. Más abajo, desde los 54 metros, apareció otro intervalo de 14 metros con una ley considerablemente superior: 1,50 g/t de oro y 6,2 g/t de plata.
Oro arriba, cobre abajo
Pero la campaña agregó otro componente al potencial de Cerro Viejo.
El pozo DDH 26-043 interceptó 7 metros con una ley de 0,53% de cobre desde los 97 metros de profundidad, dentro de sulfuros ubicados debajo de la zona oxidada que contiene oro.
Otro sondeo realizado aproximadamente 500 metros al noreste también detectó mineralización cuprífera. Para AbraSilver, esa distancia constituye un indicio de que este tipo de mineralización se desarrolla sobre un área considerable.
La combinación comienza a delinear un modelo particularmente interesante: oro relativamente superficial alojado en óxidos y, por debajo, mineralización de cobre asociada a sulfuros.
La compañía interpreta que los resultados son consistentes con la posibilidad de que Cerro Viejo represente los niveles superiores de un sistema de pórfido más profundo. Esa hipótesis será uno de los objetivos de las próximas perforaciones.
Un objetivo de 1,5 kilómetros
Cerro Viejo no apareció ahora en los mapas de AbraSilver.
Los trabajos de superficie ya habían identificado estructuras silicificadas con presencia de oro que se extienden aproximadamente 1,5 kilómetros en dirección este-oeste.
Las primeras perforaciones de reconocimiento realizadas en 2024 habían entregado además un resultado particularmente atractivo: 36 metros con una ley de 1,91 g/t de oro desde 87 metros de profundidad, incluyendo un tramo de 5 metros con 7,22 g/t.
Los nuevos pozos tienen una característica adicional: confirmaron que la mineralización continúa mucho más cerca de la superficie, llegando en uno de los casos a comenzar apenas nueve metros debajo del terreno.
Sin embargo, los resultados todavía son exploratorios. Las intersecciones no constituyen por sí mismas nuevos recursos o reservas y AbraSilver deberá demostrar continuidad geológica, realizar más perforaciones y completar estudios metalúrgicos y económicos antes de determinar si esos minerales pueden incorporarse al plan de explotación.
Diablillos ya tiene reservas para avanzar
La diferencia con otras campañas exploratorias es que estos trabajos se realizan alrededor de un proyecto que ya tiene una base económica definida.
El Estudio de Factibilidad Definitivo presentado en junio estableció 77,9 millones de toneladas de reservas probadas y probables, con una ley promedio equivalente de 146 gramos por tonelada de plata.
Esas reservas contienen aproximadamente 184 millones de onzas de plata y 1,8 millones de onzas de oro, equivalentes a 366 millones de onzas de plata.
El DFS proyectó además una vida útil cercana a los 25 años y ubicó a Diablillos entre los principales proyectos de plata y oro todavía no desarrollados a nivel internacional. La evaluación arrojó un valor presente neto después de impuestos de C$4.200 millones y una tasa interna de retorno del 42%.
La propiedad se encuentra en la Puna, en el sur de Salta y junto al límite con Catamarca. AbraSilver controla 15 concesiones contiguas y ya lleva perforados más de 170.000 metros en todo el distrito.
Una tercera perforadora llegará este mes
Lejos de disminuir la exploración a medida que se acerca la etapa de desarrollo, AbraSilver decidió acelerarla.
Desde el comienzo de la Fase VI, en enero, la compañía completó aproximadamente 12.000 metros en 54 pozos diamantinos. Cerca de 1.000 metros correspondieron específicamente a Cerro Viejo.
Actualmente trabajan dos equipos de perforación y la empresa prevé incorporar una tercera máquina durante septiembre.
Los trabajos continúan en las extensiones de Oculto West y Oculto East y sobre el corredor JAC-Oculto, mientras se investigan nuevos objetivos como Cerro Viejo y la propiedad adyacente Condoryacu.
Este último sector también entregó resultados excepcionales durante el año: una perforación encontró 72 metros con 18,7 g/t de oro, 117 g/t de plata y 2,06% de cobre desde superficie. AbraSilver realizó posteriormente un relevamiento magnético con drones y prepara nuevas perforaciones.
Construir una mina que puede seguir creciendo
El desafío de AbraSilver comienza así a desarrollarse sobre dos carriles paralelos.
Por un lado, la compañía trabaja en ingeniería, financiamiento y preparación para llevar hacia la construcción el proyecto definido por el estudio de factibilidad. A fines de agosto adjudicó a Worley trabajos de ingeniería destinados precisamente a cerrar la brecha entre el DFS y la siguiente etapa de desarrollo.
Por otro, mantiene una campaña exploratoria destinada a demostrar que Diablillos puede ser bastante más grande que la mina actualmente proyectada.
Los resultados de Cerro Viejo todavía no modifican las reservas ni los 25 años de vida útil calculados en el estudio de factibilidad. Pero aparecen a sólo cuatro kilómetros de Oculto, muestran oro desde niveles muy superficiales y vuelven a confirmar cobre por debajo.
Diablillos se acerca así a una eventual decisión de construcción con una particularidad: mientras AbraSilver define cómo desarrollar la mina que ya conoce, las perforadoras siguen buscando cuánto más grande puede llegar a ser.