Catamarca sancionó a LIEX con más de $254 millones por un derrame de salmuera

Catamarca aplicó una sanción económica a la empresa LIEX S.A., operadora del proyecto de litio Tres Quebradas, tras determinar su responsabilidad en un derrame de salmuera ocurrido el 25 de marzo sobre la ruta nacional 60, en el paraje Chaschuil. La multa supera los $254 millones y fue dispuesta por el Ministerio de Minería provincial, que además abrió un sumario administrativo para continuar evaluando posibles sanciones adicionales.

LIEX S.A., operadora del proyecto de litio Tres Quebradas, forma parte del grupo chino Zijin Mining, una de las principales compañías mineras a nivel global. La empresa actúa en Catamarca como subsidiaria de ese holding, con base en China, que participa en distintos desarrollos internacionales vinculados a metales y minerales estratégicos.

Los informes técnicos oficiales concluyeron que el incidente se originó en incumplimientos operativos durante el transporte de sustancias, lo que derivó en la infracción de normas de seguridad minera, salubridad y protección ambiental. En función de estos resultados, la autoridad minera estableció una sanción económica y un apercibimiento formal, con un plazo de siete días hábiles para su pago, cuyos fondos serán destinados al fideicomiso minero.

Evaluación técnica del impacto y fallas detectadas

Los estudios realizados por distintos organismos técnicos coincidieron en que el impacto ambiental fue acotado, transitorio y reversible, sin registrar daños permanentes en la zona. Sin embargo, el Informe Interno N° 12/2026 de la Dirección de Policía Minera identificó fallas críticas en la prevención, entre ellas exceso de velocidad, ausencia de kits antiderrames y deficiencias en la capacitación del personal.

Los análisis incluyeron caracterización del derrame, delimitación del área afectada, monitoreo de agua y evaluación del Índice de Calidad de Agua. A su vez, verificaciones en campo confirmaron la efectividad de las tareas de remediación implementadas tras el incidente.