Proponen crear una UTE de proveedores de Vaca Muerta para enfrentar el desafío logístico
Al igual que para extraer y transportar el shale, impulsan formar consorcios para atender el gran cuello de botella que representa la logística.
El crecimiento de Vaca Muerta enfrenta un nuevo desafío. Mientras la industria avanza con grandes obras para ampliar la capacidad de transporte y exportación de hidrocarburos, comienzan a surgir interrogantes sobre la logística necesaria para sostener el ritmo de actividad que proyectan las operadoras para los próximos años.
En ese contexto, el consultor y ex directivo de YPF Lino Blanco, propuso avanzar en una instancia de coordinación sectorial, entre otros puntos, para garantizar el abastecimiento de arena, un insumo clave para las operaciones de fractura hidráulica. La iniciativa apunta a evitar que la logística se convierta en un freno para el desarrollo del shale argentino.
La advertencia llega en un momento de fuerte expansión de la actividad. Las principales compañías que operan en Vaca Muerta proyectan un crecimiento sostenido de la producción de petróleo y gas, impulsado por nuevas inversiones, la ampliación de la infraestructura de transporte y la expectativa de un aumento de las exportaciones.
Un insumo estratégico para el shale
La arena es uno de los componentes fundamentales del proceso de fractura hidráulica. Inyectada junto con agua y aditivos a alta presión, permite mantener abiertas las microfracturas de la roca para facilitar la extracción de petróleo y gas.
A medida que los pozos ganaron productividad y aumentó la intensidad de las operaciones, también creció la demanda de este insumo. Millones de toneladas son trasladadas cada año desde los centros de producción hasta Neuquén para abastecer a los equipos de fractura que operan en la formación.
Según explicó Blanco a Energy Report, el desafío no pasa únicamente por contar con reservas suficientes de arena, sino por desarrollar una estructura logística capaz de acompañar el crecimiento previsto de la actividad.
La preocupación se centra en la capacidad de transporte, almacenamiento y distribución de volúmenes cada vez mayores, en una cadena que involucra productores de arena, operadores ferroviarios, transportistas, terminales logísticas y empresas de servicios petroleros.
Un esquema inspirado en VMOS
La propuesta consiste en conformar una unidad o mesa de coordinación logística similar a la que permitió avanzar con el proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), el oleoducto que unificó esfuerzos de distintas compañías para resolver uno de los principales obstáculos para el crecimiento de la producción de crudo.
La idea es que operadoras, proveedores, empresas de transporte y organismos públicos puedan trabajar de manera coordinada para anticipar necesidades futuras, identificar posibles restricciones y planificar inversiones en infraestructura.
El planteo parte de una premisa sencilla: si la industria logró articular una respuesta conjunta para evacuar más petróleo hacia los mercados internacionales, también podría hacerlo para garantizar el suministro eficiente de los insumos que demanda la actividad.
Los desafíos de la próxima etapa
La discusión refleja una transformación que atraviesa actualmente Vaca Muerta. Durante años, la atención estuvo puesta en la necesidad de construir gasoductos y oleoductos para acompañar el crecimiento de la producción.
Con varios de esos proyectos ya en marcha o en ejecución, empiezan a cobrar relevancia otros desafíos vinculados a la logística y la infraestructura complementaria que requiere una actividad en permanente expansión.
La disponibilidad de arena es uno de ellos, pero no el único. También aparecen en el radar cuestiones vinculadas al transporte ferroviario, la infraestructura vial, el suministro eléctrico, la gestión del agua, la capacidad de almacenamiento y la disponibilidad de mano de obra especializada.
En otras palabras, Vaca Muerta está ingresando en una nueva etapa de desarrollo, donde el éxito ya no dependerá exclusivamente de perforar más pozos o construir más ductos, sino de coordinar una compleja red de servicios e infraestructura capaz de sostener una actividad cada vez más intensa.
La experiencia reciente muestra que cada salto productivo de la formación estuvo precedido por la resolución de un cuello de botella. Primero fueron los gasoductos, luego los oleoductos y las terminales de exportación. Ahora, cuando las proyecciones anticipan nuevos récords de producción y ventas al exterior, la logística de la arena comienza a perfilarse como uno de los próximos desafíos estratégicos para el desarrollo del shale argentino.