ENI y XRG se asocian a YPF para la extracción de gas y se meten de lleno en el proyecto Argentina LNG
Tanto la italiana ENI como la emiratí XRG ya formaban parte del proyecto, pero ahora se comprometen integralmente desde la generación del recurso.
YPF dio un nuevo paso en la consolidación del proyecto Argentina LNG al anunciar la incorporación de dos socios internacionales para el desarrollo del upstream que abastecerá de gas a la iniciativa exportadora. Se trata de la italiana Eni y la emiratí XRG, que ingresarán como accionistas de la sociedad que concentrará los bloques de Vaca Muerta destinados exclusivamente al proyecto.
Ambas empresas ya participaban de Argentina LNG como socias de YPF para el desarrollo de la infraestructura. Hasta ahora, la alianza era para el diseño e infraestructura del proyecto de GNL en general (transporte y barcos licuefactores). Lo que se agregó es la compra de acciones directas en los yacimientos de gas:
- Nueva sociedad: Se formalizó la venta de participaciones en UPCO ARLNG I S.A.U., la empresa creada por YPF para administrar los bloques de gas dedicados al proyecto.
- Reparto del suelo: Eni y XRG compran el 32% cada una de los bloques de Vaca Muerta (Las Tacanas I y II, Meseta Buena Esperanza I y II, y Aguada Villanueva Norte).
- El rol de YPF: Retiene el 36% restante y mantiene el rol de operador técnico en el campo.
Básicamente, antes eran socios para "comprar y procesar" el gas en la costa; ahora pasaron a ser socios productores en el corazón de Vaca Muerta para garantizar y financiar ellos mismos el gas que va a alimentar esos barcos.
La sociedad se concentrará en las áreas Meseta Buena Esperanza I y II, Aguada Villanueva Norte y Las Tacanas I y II, una vez que se complete la transacción y se obtengan las autorizaciones regulatorias correspondientes, entre ellas la aprobación de la cesión de las áreas por parte de la autoridad de aplicación.
"Estamos dando un paso más en el desarrollo de Argentina LNG. El ingreso de Eni y XRG al upstream fortalece la cadena de valor del proyecto y nos permite avanzar hacia su desarrollo a escala global", afirmó el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín.
Un paso clave para asegurar el suministro de gas
La incorporación de ambas compañías apunta a fortalecer la etapa de producción de gas natural, uno de los pilares sobre los que se apoya Argentina LNG. El proyecto integra el desarrollo de recursos no convencionales en Vaca Muerta con la construcción de infraestructura de transporte y plantas de licuefacción para transformar el gas en GNL destinado a los mercados internacionales.
La estrategia busca garantizar el abastecimiento de materia prima para los buques de licuefacción que comenzarán a operar frente a las costas de Río Negro y para las futuras fases de expansión del proyecto, que aspiran a convertir a la Argentina en uno de los principales exportadores mundiales de gas natural licuado durante la próxima década.
Socios con experiencia global
Desde Eni destacaron que el ingreso al proyecto representa una oportunidad para ampliar su presencia en el negocio global del gas.
"Nuestra entrada en la cuenca no convencional de Vaca Muerta, junto a YPF y XRG, fortalece la capacidad de Eni para desarrollar recursos de gas a escala mundial y convertirlos en GNL competitivo para los mercados internacionales", sostuvo Guido Brusco, Chief Operating Officer de Global Natural Resources de la compañía italiana.
Por su parte, Mohamed Al Aryani, presidente de International Gas de XRG, afirmó que Argentina "tiene el potencial de desempeñar un papel cada vez más importante en la satisfacción de la creciente demanda mundial de gas natural" y consideró que Argentina LNG puede convertirse en una nueva fuente relevante de suministro confiable para los mercados internacionales.
La consolidación de las áreas
El anuncio se produce apenas dos meses después de que YPF completara un intercambio de activos con Pluspetrol para quedarse con el 50% que aún no controlaba en estos bloques. Esa operación permitió a la compañía alcanzar el 100% de participación sobre las áreas, paso previo indispensable para reorganizar su estructura societaria y dar ingreso a los nuevos socios estratégicos.
Ahora, esos bloques quedarán dedicados exclusivamente al abastecimiento del proyecto Argentina LNG, que constituye la principal apuesta de YPF para monetizar los enormes recursos de gas de Vaca Muerta.
Una apuesta a las exportaciones
Argentina LNG es considerado el proyecto energético más ambicioso del país. Su objetivo es desarrollar toda la cadena de valor del gas, desde la producción en Vaca Muerta hasta la exportación de GNL mediante plantas flotantes y, posteriormente, instalaciones terrestres de mayor escala.
El plan prevé inversiones por varias decenas de miles de millones de dólares en distintas etapas y busca posicionar a la Argentina como un proveedor estable de gas para Europa, Asia y otros mercados de alta demanda, aprovechando el crecimiento esperado del consumo mundial de GNL durante las próximas décadas.
Con la incorporación de Eni y XRG, YPF suma dos actores de peso internacional al desarrollo del upstream del proyecto, reforzando la estrategia de atraer capital, experiencia técnica y acceso a mercados para acelerar una iniciativa que será determinante para el futuro exportador del sector energético argentino.