Continental Resources desembarca en Neuquén junto a PAE y refuerza su apuesta por Vaca Muerta
La norteamericana Continental Resources, pionera en la implementación del fracking, se mete de lleno en el mercado argentino.
La presencia de Pan American Energy en Vaca Muerta.
La provincia de Neuquén oficializó el desembarco de la petrolera estadounidense Continental Resources en áreas estratégicas de Vaca Muerta, en asociación con Pan American Energy (PAE), en una operación que refuerza el interés internacional sobre el shale argentino y consolida la llegada de uno de los mayores jugadores independientes de hidrocarburos no convencionales de Estados Unidos.
El gobierno de Rolando Figueroa aprobó modificaciones contractuales y cesiones de participación en las áreas Coirón Amargo Sur Este (CASE), Aguada Cánepa y Bandurria Centro, donde PAE seguirá siendo operador principal. La operación forma parte de una alianza estratégica anunciada a comienzos de año entre ambas compañías para acelerar el desarrollo de bloques shale en Neuquén y Río Negro.
Participación
En los bloques CASE y Aguada Cánepa, Continental Resources adquirió el 18% de participación que estaba en manos de PAE. De esta manera, la estructura accionaria quedó conformada con 72% para PAE, 18% para Continental y 10% para Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), que mantiene la titularidad de las concesiones.
En Bandurria Centro, en tanto, Continental tomó el 20% de participación, mientras que PAE conservará el 80% y continuará operando el área.
El acuerdo también incluye el bloque Loma Guadalosa, en Río Negro, donde Continental ingresó con una participación del 13% tras la aprobación del gobierno de Alberto Weretilneck. Allí, el consorcio quedó integrado por PAE con 52%, Tango Energy con 35% y Continental con el restante 13%.
Figueroa destacó el impacto
El gobernador Rolando Figueroa celebró la incorporación de la firma norteamericana y aseguró que representa una señal de confianza sobre el potencial de Vaca Muerta y sobre las condiciones de estabilidad que ofrece Neuquén para las inversiones energéticas.
“La seguridad y previsibilidad que brinda Neuquén resultan clave para la llegada de nuevos actores”, sostuvo el mandatario provincial al anunciar el desembarco de la compañía.
Figueroa también definió a Continental como “una empresa muy prestigiosa” dentro de la industria no convencional estadounidense y consideró que su llegada “abre muchas puertas” para atraer nuevos capitales y proveedores internacionales. Durante su reciente gira por Houston, el gobernador reveló además que al menos ocho empresas de servicios petroleros mostraron interés en desembarcar en Vaca Muerta tras el ingreso de Continental.
Una de las grandes firmas shale de Estados Unidos
Continental Resources es considerada una de las compañías pioneras del shale norteamericano. Fundada en 1967 por Harold Hamm y con sede en Oklahoma City, la empresa desarrolló posiciones clave en las cuencas Bakken, Anadarko y Permian, y llegó a producir cerca de 500.000 barriles equivalentes diarios.
La petrolera ya había dado un primer paso en Argentina en 2025, cuando adquirió el 90% del bloque Los Toldos II Oeste, en Neuquén, tras comprar la participación de Pluspetrol. En ese caso, Continental quedó como operadora del área junto a GyP.
Ahora, la asociación con PAE amplía significativamente su presencia en la cuenca neuquina y rionegrina. Según Marcos Bulgheroni, CEO de Pan American Energy Group, el objetivo del acuerdo es acelerar el desarrollo de los activos no convencionales y aprovechar la experiencia técnica de Continental en eficiencia operativa y desarrollo shale.
Desde Continental, su CEO Doug Lawler definió a Vaca Muerta como “una de las formaciones shale más atractivas del mundo” y destacó la experiencia de PAE en la cuenca neuquina.