Axion acelera la adaptación de su refinería para procesar más petróleo de Vaca Muerta
Una nueva torre de destilación atmosférica permitirá mayor volumen y adaptación al crudo liviano de la cuenca neuquina.
La transformación de la matriz petrolera argentina está obligando a las refinadoras a reconfigurar sus instalaciones para acompañar el crecimiento del shale oil. En ese escenario, AXION energy puso en marcha una nueva etapa de inversiones en su complejo de Campana, con el objetivo de aumentar la capacidad para procesar crudos livianos provenientes de Vaca Muerta y aprovechar el cambio estructural que atraviesa la producción hidrocarburífera del país.
La compañía, controlada por Pan American Energy, avanza en la instalación de una nueva torre de destilación atmosférica, una obra valuada en unos 70 millones de dólares que permitirá incrementar la flexibilidad operativa de la refinería y elevar la proporción de petróleo neuquino procesado en sus instalaciones. El proyecto se suma al ambicioso programa de modernización ejecutado durante la última década, que demandó alrededor de 1.500 millones de dólares y convirtió a Campana en uno de los complejos de refinación más modernos de la región.
Crudos livianos
La apuesta responde a una realidad cada vez más evidente: el crecimiento de Vaca Muerta está modificando el perfil del crudo disponible en Argentina. Mientras históricamente las refinerías fueron diseñadas para procesar petróleos más pesados, el desarrollo masivo del shale oil neuquino impulsa la necesidad de adaptar equipos y procesos para trabajar con una mayor participación de crudos livianos.
Desde la empresa destacan que la modernización no se limita a nuevas unidades de proceso. También incluye la incorporación de herramientas de inteligencia artificial, modelos de optimización en tiempo real y sistemas de gemelos digitales para mejorar la eficiencia operativa y maximizar el aprovechamiento de cada barril procesado.
La refinería de Campana ya había dado un salto tecnológico con la puesta en marcha de nuevas unidades de hidrotratamiento y la ampliación de su capacidad de producción de combustibles de alta calidad. Gracias a esas inversiones, la planta logró aumentar significativamente su producción respecto de la década pasada y reducir de manera sustancial sus emisiones atmosféricas.
Apuesta a futuro
El movimiento de Axion se inscribe en una tendencia más amplia dentro del sector. El avance de Vaca Muerta no sólo impulsa nuevos oleoductos y proyectos de exportación, sino que también obliga a las refinadoras a redefinir sus esquemas industriales. La disponibilidad creciente de petróleo liviano y competitivo está reconfigurando toda la cadena de valor, desde la producción hasta el procesamiento y la comercialización de combustibles.
Para Axion, la adecuación de Campana representa además una apuesta estratégica de largo plazo. A medida que la producción neuquina continúe creciendo y gane participación en el abastecimiento nacional, las refinerías capaces de procesar mayores volúmenes de shale oil estarán en mejores condiciones para capturar valor y sostener su competitividad en un mercado cada vez más orientado hacia los recursos no convencionales.