Avanzan las obras en el Oleoducto Vaca Muerta Sur y aseguran estará operativo este año

Las obras del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) sumaron en enero un avance clave con el inicio del Cruce Horizontal Dirigido del Río Negro, una maniobra de alta complejidad que permite atravesar el cauce sin interferir con el flujo del agua.

La perforación se ejecuta a unos 30 metros por debajo del lecho, para luego instalar la tubería en condiciones controladas. Este hito se apoya en un recorrido que ya acumula 76 cruces especiales completados —entre arroyos, caminos e intersecciones críticas— a lo largo de la traza.

En paralelo, el proyecto empieza a mostrar una postal cada vez más concreta en Punta Colorada, el punto de salida al Atlántico. Allí avanza la terminal que permitirá almacenar y despachar crudo de Vaca Muerta al mercado externo, una infraestructura que busca aliviar el cuello de botella del transporte desde la cuenca neuquina y darle una nueva vía de exportación al shale argentino.

Punta Colorada: tanques, terminal y una obra que cambia el mapa

En la costa rionegrina se construyen seis tanques de almacenamiento que, en conjunto, podrán contener hasta 720 millones de litros de petróleo. En el predio ya se completaron etapas relevantes en la fabricación de virolas de algunos tanques, mientras siguen los movimientos de suelo, la instalación del campamento y el armado de obras complementarias.

Las tareas en la terminal concentran buena parte del cronograma actual: ejecución de estructuras principales, impermeabilización, protección catódica, montaje de domos, caminos internos, drenajes y redes de servicios. El gobernador Alberto Weretilneck recorrió el frente de obra y sostuvo: “A fines de 2026, la Argentina comenzará a exportar petróleo desde Río Negro”.

Del hito de la soldadura al objetivo exportador

La traza del oleoducto unirá Allen con Punta Colorada a lo largo de 437 kilómetros. A comienzos de noviembre se alcanzó un punto técnico relevante con la última soldadura automática del ducto, y desde entonces los trabajos se enfocan en pruebas hidráulicas, obras civiles y el montaje de instalaciones complementarias.

Con una inversión estimada en US$ 3.000 millones, el VMOS es presentado como la obra de infraestructura energética más importante hoy en ejecución. El sistema incluirá cuatro estaciones de bombeo y 28 válvulas de bloqueo. La puesta en marcha está prevista para diciembre de 2026 con una capacidad inicial de 180.000 barriles diarios, y un esquema de ampliación que prevé escalar a 390.000 barriles por día en una segunda etapa durante 2027, con una expansión final posible de 550.000 barriles diarios.

El impacto también se mide en empleo: las estimaciones oficiales proyectan un pico de ocupación entre marzo y abril de 2026, con alrededor de 1.600 puestos directos. En ese marco, Río Negro monitorea el cumplimiento de la Ley 80/20, que exige mayoría de mano de obra local, además de controles permanentes de seguridad e higiene tanto en la traza como en campamentos.

El proyecto es impulsado por un consorcio integrado por YPF, Pan American Energy, Vista Energy, Pampa Energía, Chevron, Shell, Pluspetrol y Tecpetrol. Con el avance de los cruces especiales, la consolidación de la terminal y la continuidad de las pruebas sobre el ducto, el VMOS empieza a encaminarse hacia su objetivo central: habilitar una salida directa al Atlántico para el crudo de Vaca Muerta y reforzar el perfil exportador de la Argentina.