Los caños no son un cuento chino para Techint: temor y advertencia por la importación masiva
La licitación del primer gasoducto dedicado a exportar GNL desde Vaca Muerta abrió una disputa por los costos de un insumo clave para su desarrollo.
La planta SIAT Tenaris, del grupo Techint, quedaría el riesgo por la importanción de caños chinos.
TechintLa licitación del gasoducto dedicado a exportar Gas Natural Licuado desde Vaca Muerta abrió una disputa sensible entre competitividad y desarrollo industrial. Techint y otros proveedores locales advierten que una avalancha de caños importados —en especial desde China— puede dejar sin trabajo a plantas históricas, mientras los desarrolladores priorizan bajar costos para sostener proyectos de márgenes mínimos.
Una licitación global que redefine la cadena del GNL
El proceso para proveer los caños del gasoducto de unos 480 kilómetros que unirá Neuquén con San Antonio Este, Río Negro, está en curso y convoca a más de 15 oferentes de múltiples orígenes. La compulsa la conduce el VPU San Matías Pipeline, vehículo del proyecto presentado al RIGI por el consorcio Southern Energy, integrado por PAE, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG.
La decisión se tomará por precio y competitividad: en proyectos de GNL, una diferencia de 10% a 25% en insumos críticos puede implicar decenas de millones de dólares y comprometer la viabilidad.
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Ese marco explica la presión por costos. Con precios internacionales a la baja y una sobreoferta global prevista, el upstream y la infraestructura deben operar con una disciplina extrema. En ese contexto, los caños se volvieron un factor decisivo y explican la inquietud de proveedores locales frente a alternativas asiáticas más baratas.
Techint, SIAT y el riesgo industrial
La alarma se encendió cuando arribaron a Río Negro unas 5.000 toneladas de caños chinos revestidos de concreto para tramos iniciales onshore y offshore del sistema. Para Techint, el antecedente anticipa lo que podría pasar en la obra mayor.
La advertencia es concreta: si el gasoducto “dedicado” elige caños importados, la histórica planta SIAT Tenaris de Valentín Alsina —que hoy emplea entre 300 y 400 personas y produce por proyectos— quedaría en riesgo.
Desde la industria señalan que Tenaris viene cotizando por encima de competidores internacionales, con brechas que llegan al 25%. Otros replican que el diferencial responde a calidad, servicios y estándares.
El debate suma un punto incómodo: buena parte de la chapa que usa Tenaris se importa, lo que relativiza el argumento del “compre nacional” y alimenta críticas por la centralización de compras globales.
Competitividad, China y la tensión estructural
El trasfondo es más amplio. La conducción de Southern Energy recae en PAE, que tiene entre sus accionistas a CNOOC, lo que añade sensibilidad geopolítica a la disputa.
Para Paolo Rocca, perder la licitación frente a China sería un doble golpe: precios más bajos y la señal de que la Argentina exporta materias primas sin integrar valor local.
El Gobierno, por su parte, sostiene que las licitaciones deben ser transparentes y ganar la mejor oferta. El dilema queda expuesto: proteger la industria local puede encarecer proyectos de GNL con rentabilidades acotadas; priorizar precio puede acelerar exportaciones, pero a costa de empleo y capacidades industriales. Esa tensión —industria versus competitividad— atraviesa hoy el corazón del plan exportador de gas argentino.