Primer doré en Hualilán: Challenger inicia la producción de oro en San Juan
La compañía comenzó el procesamiento de mineral de Hualilán en Casposo y avanza con nuevas etapas mineras y perforaciones en el proyecto sanjuanino.
Challenger Gold anunció el inicio de la producción en el proyecto aurífero Hualilán, en San Juan, tras concretar la primera colada de doré bajo el acuerdo de procesamiento firmado con Austral Gold para utilizar la planta Casposo. La compañía confirmó además que comenzó a acelerar las actividades mineras en el pit Magnata, mientras busca avanzar hacia una etapa de mayor escala productiva.
La empresa informó que el primer vertido produjo cerca de 200 kilos de doré, con un contenido estimado -aún no reconciliado- de unas 500 onzas de oro y 6.000 onzas de plata, procesadas a partir de aproximadamente 15.000 toneladas de mineral.
Acuerdo con Casposo y capacidad asegurada
El esquema de producción se desarrolla bajo un contrato de toll milling con Austral Gold, operador de la planta Casposo. El acuerdo garantiza una capacidad de procesamiento de 150.000 toneladas anuales durante tres años, lo que representa un total comprometido de 450.000 toneladas de material provenientes de Hualilán.
Durante los primeros días de puesta en marcha, Challenger procesó mineral de menor ley, con un promedio estimado de 1,5 gramos por tonelada de oro, como parte de una estrategia orientada a reducir riesgos operativos en la fase inicial. Según la compañía, las recuperaciones metalúrgicas se ubicaron en línea o por encima de las previsiones internas.
El CEO de Challenger Gold, Kris Knauer, sostuvo que la primera producción marca “la transición formal de exploradora a productora” y señaló que el flujo de caja inicial permitirá fortalecer la posición financiera de la empresa mientras continúa el desarrollo del proyecto.
Avance minero y nuevos trabajos de perforación
La compañía también confirmó que completó la primera voladura en el pit Magnata, en línea con la estrategia de adelantar el cronograma de explotación minera.
En paralelo, Challenger indicó que prevé movilizar al menos cuatro equipos de perforación para continuar con campañas de drilling y acelerar la evolución de Hualilán hacia una futura etapa constructiva.
El presidente de la compañía, Eduardo Elsztain, agradeció públicamente el acompañamiento del gobierno de San Juan y destacó el respaldo institucional recibido durante el proceso que permitió alcanzar el inicio de producción.
Recursos y escala del proyecto
La actualización incluida por la compañía recuerda que el recurso mineral estimado de Hualilán alcanza 60,6 millones de toneladas, con leyes promedio de 1,1 g/t de oro y 6 g/t de plata equivalente, para un contenido total estimado de 2,8 millones de onzas equivalentes de oro.
El proyecto también contempla contenidos asociados de zinc y plomo, mientras que la empresa ratificó que mantiene vigentes los parámetros técnicos y económicos presentados previamente en sus estudios y anuncios al mercado australiano.