Empleo minero en Argentina: 39.698 puestos y fuerte concentración en siete provincias
El sector registró una leve caída interanual, con metalíferos y litio como principales generadores de empleo. Santa Cruz, Salta y San Juan lideran.
El empleo minero en Argentina alcanzó en el inicio del año, en enero de 2026 un total de 39.698 puestos de trabajo formales, de acuerdo con el último informe de la Secretaría de Minería. La cifra representa una variación interanual de -0,3%, equivalente a una reducción de 136 empleos respecto al mismo mes de 2025. En términos macro, la minería explica el 0,6% del empleo privado asalariado registrado en el país.
A lo largo de los últimos doce meses, el nivel de empleo mostró una estabilidad relativa, con oscilaciones acotadas en torno a las 39.000 posiciones. La serie incorpora ajustes metodológicos vinculados a la reclasificación de rubros y la incorporación de nuevas empresas al registro sectorial.
Composición del empleo por rubro
El segmento metalífero concentró 12.811 puestos de trabajo, equivalente al 32,3% del total, y fue el único de los grandes rubros con crecimiento relevante, con una suba interanual de 3,9%. En segundo lugar se ubicaron los servicios y actividades relacionadas con la minería, con 8.828 empleos (22,2%), aunque con una caída de 4,3% interanual.
Las rocas de aplicación registraron 5.509 puestos (13,9%), con una disminución de 5,9%. Por su parte, el litio alcanzó los 5.408 empleos (13,6%), con un incremento de 7,7% interanual, uno de los mayores dentro del sector.
El resto de los segmentos mostró niveles menores: minerales no metalíferos con 3.503 empleos (8,8%), producción de minerales combustibles con 2.054 (5,2%) y otras actividades no clasificadas con 1.585 puestos (4,0%).
Empresas y estructura del sector
En enero de 2026 se contabilizaron 998 empresas mineras, lo que implicó una caída interanual de 5,2%. El promedio de empleo por empresa se ubicó en 40 trabajadores.
La estructura muestra diferencias marcadas entre rubros. El segmento metalífero representa el 5,9% de las empresas, pero concentra el 32,3% del empleo total. En este grupo, 12 compañías explican el 82% de los puestos de trabajo, con planteles promedio cercanos a los 879 empleados.
En el caso del litio, el 2,4% de las empresas concentra gran parte del empleo del segmento, con nueve firmas que reúnen el 94% de los puestos y promedian más de 560 trabajadores cada una.
Distribución por provincias
El empleo minero presenta una fuerte concentración territorial. Siete provincias explican el 82% de los puestos de trabajo del sector.
Santa Cruz lidera con 8.835 empleos, seguida por Salta con 5.542 y San Juan con 5.369 trabajadores. Estas jurisdicciones conforman el núcleo principal de la actividad minera a nivel nacional.
En el NOA, Salta, Jujuy y Catamarca concentran el 31,3% del empleo, con 5.542, 3.491 y 3.377 puestos respectivamente. En la región Pampeana, Buenos Aires y Córdoba reúnen 5.925 trabajadores, equivalente al 14,9% del total.
Entre las variaciones interanuales, Catamarca registró el mayor crecimiento con 23,4%, seguida por San Juan con 5,2%. En contraste, Salta (-8,0%), Jujuy (-3,2%) y Buenos Aires (-2,3%) mostraron caídas en el empleo minero.
Participación femenina
El empleo femenino en minería alcanzó los 5.225 puestos en enero de 2026, lo que representa el 13,2% del total. En términos interanuales, implicó un crecimiento del 3,1%.
El segmento metalífero concentra la mayor cantidad de empleo femenino con 1.756 trabajadoras, mientras que el litio presenta la mayor participación relativa, con un 20,7% de mujeres sobre el total del rubro.