"Codelco corre con una mochila de plomo": nueva conducción de la estatal chilena en plena tensión interna
El nuevo presidente del directorio de la minera estatal chilena Codelco habló de deuda, costos y crisis operativa tras ser designado por José Antonio Kast.
El presidente de Chile, José Antonio Kast, oficializó el nombramiento del economista Bernardo Fontaine como nuevo presidente del directorio de Codelco, en reemplazo de Máximo Pacheco, en medio de uno de los escenarios más sensibles que atraviesa la estatal cuprífera en los últimos años. La designación se produce en un contexto marcado por presión financiera, caída productiva, cuestionamientos sobre control interno y crecientes dudas sobre la credibilidad operacional de la compañía.
Fontaine asumirá formalmente el próximo 26 de mayo junto a Luz Granier y Alejandro Canut de Bon como nuevos integrantes del directorio de la principal productora de cobre de Chile. Desde el Gobierno chileno señalaron que los nuevos directores tendrán un mandato especial para avanzar en investigaciones y eventuales auditorías externas sobre antecedentes recientes vinculados a la empresa estatal.
El desembarco de Fontaine ocurre apenas días después de que una auditoría interna preliminar detectara posibles irregularidades en el reporte de producción de diciembre de 2025, mes en el que Codelco había informado su mayor nivel mensual de cobre en más de una década. El proceso interno puso el foco sobre cerca de 20.000 toneladas métricas finas que habrían sido incorporadas como producción terminada sin completar todos los procedimientos corporativos exigidos.
La situación tomó aún más relevancia debido a que diciembre había sido presentado por la compañía como una señal de recuperación luego de años marcados por menores leyes minerales, retrasos en proyectos estructurales y dificultades operacionales. Según datos de Cochilco, la estatal reportó ese mes unas 172.000 toneladas de cobre propio, muy por encima del promedio mensual cercano a 105.000 toneladas registrado entre enero y noviembre de 2025.
Un perfil enfocado en disciplina financiera
Bernardo Fontaine llega a Codelco con un perfil asociado principalmente a temas financieros, gobierno corporativo y control de costos. Economista y exconvencional constituyente, fue una de las figuras cercanas a Kast durante la campaña presidencial de 2025 y participó en la elaboración de parte de la agenda económica del actual gobierno chileno.
En Chile, distintos análisis lo identifican como un dirigente alineado con posiciones de disciplina fiscal, reducción del gasto estatal y fortalecimiento de esquemas de inversión privada. Fontaine además cuenta con experiencia en directorios de empresas como Falabella, AquaChile, Coca-Cola Embonor, Grupo Security y Farmacias Ahumada, entre otras.
El propio Fontaine dejó en claro cuál será parte del enfoque de su gestión al señalar, tras su nombramiento, que “Codelco corre con una mochila de plomo” y que será necesario “alivianarla”. El economista sostuvo que durante los últimos cuatro años la estatal transfirió al Estado chileno cerca de US$7.000 millones mientras incrementaba su deuda en un monto incluso superior.
Además del endeudamiento, Fontaine mencionó entre los principales desafíos de la minera estatal el aumento de costos, la caída de producción, los problemas en proyectos estructurales y la necesidad de ampliar alianzas público-privadas.
Caída productiva y cuestionamientos internos
Mientras avanza el recambio de conducción, Codelco también enfrenta una nueva presión sobre sus resultados operacionales. Según datos de Cochilco, la producción de la estatal cayó 9,98% interanual en marzo de 2026, totalizando unas 110.900 toneladas métricas, luego del pico excepcional informado en diciembre.
La auditoría preliminar también advirtió sobre posibles incumplimientos en mecanismos internos de validación y sobre el eventual impacto reputacional que podría generar una incorporación anticipada de producción dentro de los balances de la compañía.
En paralelo, el caso volvió a instalar en Chile el debate sobre el funcionamiento operativo y financiero de Codelco, justo en momentos en que el mercado global del cobre atraviesa una etapa de alta demanda vinculada a transición energética, electrificación y desarrollo tecnológico.