La inteligencia artificial ya gestiona en tiempo real la infraestructura de Vaca Muerta
Operadoras como Tecpetrol, YPF y Pampa Energía usan sistemas geoespaciales con inteligencia artificial (IA) para monitorear ductos y activos en la cuenca.
Mucho antes de que Tesla o OpenAI pusieran a Neuquén en el radar de la inteligencia artificial, otra capa de tecnología ya estaba operando dentro de Vaca Muerta, lejos de los anuncios millonarios: la que detecta una fuga en un ducto antes de que se convierta en un derrame, o la que actualiza en tiempo real el estado de cientos de sensores distribuidos en una cuenca que tiene miles de kilómetros de extensión.
Esa transformación quedó expuesta durante la Conferencia de Usuarios Aeroterra 2026 (CUA 26), el principal encuentro de tecnología geoespacial de la región, realizado en el Sheraton de Buenos Aires, donde más de 1.000 asistentes y cerca de 150 expositores presentaron casos concretos de aplicación. Entre las empresas participantes estuvo Tecpetrol, uno de los mayores productores de gas no convencional de la formación neuquina, que presentó su experiencia de implementación ante referentes de YPF, Pan American Energy, Pampa Energía, Vista Energy, TGN y TGS.
La lógica detrás de estas plataformas no es nueva en el mundo, pero su adopción en la industria energética argentina sí marca un salto de escala. Los sistemas de información geográfica (GIS) permiten concentrar en una única plataforma información que históricamente vivía dispersa: datos de exploración y producción, lecturas de sensores, historial de inspecciones, estado de redes de transporte y variables ambientales. La incorporación de inteligencia artificial elevó las capacidades de ese sistema, permitiendo procesar los datos en tiempo real y generar alertas automáticas.
De la detección de fugas al centro de control en tiempo real
El caso de uso más concreto, según los expositores, es la prevención de fallas antes de que ocurran. Cada vez que una empresa detecta una anomalía en un ducto antes de que se convierta en una fuga, cuando un operador de campo en la Patagonia actualiza el estado de un activo desde una zona sin conectividad, o cuando un centro de control recibe en tiempo real la información de cientos de sensores distribuidos en una cuenca productiva, hay tecnología geoespacial detrás. El track sobre Recursos Naturales del evento incluyó sesiones específicas sobre gestión inteligente de ductos, centros de control de activos con IA en tiempo real y operaciones móviles en campo, tres de los desafíos más concretos que enfrentan los operadores que trabajan en cuencas como Vaca Muerta.
"Hoy la tecnología geoespacial está presente en procesos que la mayoría de la gente no ve pero que tienen impacto directo sobre la energía que llega a su casa, la seguridad de las redes que la transportan y la eficiencia con la que se produce", señaló Marco Viola, vicepresidente de Aeroterra, distribuidor exclusivo en el país de la plataforma ArcGIS de Esri. "En Argentina esa adopción ya no es una promesa a futuro", agregó.
Una adopción que ya no se limita al petróleo y el gas
La lista de compañías que ya incorporaron estas herramientas es más larga de lo que sugiere el caso de Vaca Muerta. Actualmente, compañías como Vicuña, Loma Negra, YPF, Lithium y Southern Copper confían en ArcGIS para mejorar sus operaciones, optimizar activos, integrar datos críticos y acelerar la toma de decisiones, lo que muestra que el fenómeno atraviesa tanto al petróleo y el gas como a la minería y la industria cementera. La aplicación de inteligencia artificial a sistemas geoespaciales también empezó a extenderse más allá de la industria energética, hacia casos vinculados a seguridad urbana, gestión de infraestructura pública y prevención de catástrofes; organismos como la Agencia Federal de Emergencias y la Prefectura Naval ya utilizan estas capacidades para fortalecer sus procesos de prevención y respuesta.
Mientras la conversación pública se concentra en si Tesla o OpenAI van a instalar centros de datos en la Patagonia, la otra inteligencia artificial -la que ya opera dentro de las plantas y los ductos, sin anuncios de por medio- lleva meses trabajando sin pedir permiso a nadie.