Full optimismo en YPF: el VMOS podría llegar a 700.000 barriles diarios y despachar un superpetrolero cada tres días
Horacio Marín reveló que la petrolera analiza ampliar el Vaca Muerta Oil Sur por encima de los 550.000 barriles previstos. La clave son nuevas estaciones de bombeo sobre los 437 kilómetros de ducto.
El Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) todavía no exportó su primer barril. Las obras superaron el 65% de avance y el arranque está previsto para diciembre de 2026. Pero en YPF ya están pensando en la etapa siguiente. Horacio Marín, presidente de la compañía, reveló en una entrevista que la petrolera proyecta ampliar la capacidad del sistema hasta los 700.000 barriles diarios, por encima de los 550.000 por día contemplados en la fase actualmente en construcción.
"Creemos que esto va a ser una primicia. Hay que ir rápidamente a 700 mil barriles con los programas que tenemos", afirmó el ejecutivo. La declaración muestra que la industria ya piensa en una expansión adicional para el principal proyecto de infraestructura petrolera del país, incluso antes de que el sistema entre en operación comercial plena.
Según explicó Marín, el VMOS comenzará exportando alrededor de 180.000 barriles diarios. Posteriormente escalará a 360.000 barriles, y el objetivo es alcanzar los 550.000 barriles por día. Recién entonces entraría en juego la expansión adicional.
La viabilidad técnica de ese salto no es especulativa y está respaldada por el diseño original del proyecto. Consultado sobre el mecanismo, Marín fue directo: "Sí, porque son estaciones de bombeo". La incorporación de nuevas estaciones permitiría incrementar el volumen transportado sin necesidad de construir un nuevo oleoducto, reduciendo tiempos y costos de expansión.
El caño ya está. Lo que se agrega es potencia de bombeo. En términos de ingeniería, eso es sustancialmente más barato y rápido que partir de cero.
Lo que significa un superpetrolero cada tres días
A 700.000 barriles diarios, el VMOS estaría en condiciones de transportar más de 255 millones de barriles de petróleo al año. Tomando como referencia los buques VLCC previstos para Punta Colorada —capaces de cargar alrededor de dos millones de barriles por viaje— ese volumen equivaldría a unos 128 cargamentos anuales, es decir, un superpetrolero cada tres días aproximadamente.
Marín destacó que una de las principales ventajas de Punta Colorada será precisamente la posibilidad de operar con estas embarcaciones: "Lo que da Punta Colorada es la opción de vender a los mercados asiáticos con los VLCC". La reducción de costos logísticos que implica cargar dos millones de barriles en un solo buque mejora directamente la competitividad del crudo argentino frente a otros exportadores. Según estimaciones de la industria, la operatividad del puerto de Punta Colorada con buques VLCC podría significar un ahorro de hasta 3 dólares por barril exportado.
El millón de barriles al final de la década
La expansión proyectada para el VMOS forma parte de una visión más amplia. Durante la entrevista, Marín sostuvo que Argentina podría transformarse en un exportador de un millón de barriles diarios hacia el final de la década: "Yo creo que al final de la década es altamente probable que Argentina pueda hacerlo". Las proyecciones se apoyan en los resultados que vienen obteniendo YPF, Vista, Pluspetrol y otras compañías que operan en Vaca Muerta. "Soy más realista que optimista de que se van a lograr esos números", aseguró.
El proyecto obtuvo en 2025 un préstamo sindicado por US$ 2.000 millones para financiar la construcción. La obra incluye dos estaciones de bombeo —en Allen y Chelforó—, una planta de tanques en Allen y una terminal portuaria en Punta Colorada con seis tanques de 120.000 m³ cada uno. Desde allí, un sistema de monoboyas conectadas por ductos submarinos permitirá cargar buques de gran porte a 9 kilómetros de la costa.
Hay, sin embargo, una variable de riesgo en el cronograma que el optimismo de Marín no puede ignorar. Las monoboyas del proyecto se fabrican en Emiratos Árabes Unidos y deben transitar el estrecho de Ormuz, ruta afectada por el conflicto en Medio Oriente, lo que genera incertidumbre sobre los plazos de Punta Colorada.
La distinción entre tiempos también importa: diciembre de 2026 marca el primer cargamento bajo régimen de puesta en marcha temprana —con al menos dos tanques de almacenamiento y una monoboya en funcionamiento—, mientras que julio de 2027 señala el inicio de la operación comercial plena, con seis tanques, dos monoboyas y las cuatro estaciones de bombeo.
Si los planes avanzan como espera la compañía, los 550.000 barriles diarios previstos originalmente podrían convertirse apenas en una etapa intermedia de una infraestructura diseñada para acompañar el crecimiento de Vaca Muerta durante las próximas décadas. El techo se corre antes de estrenar el piso.