El Mundial que Argentina no sabe que abastece: el litio y el cobre que hacen funcionar el torneo más grande de la historia
Habrá 104 partidos y cada uno consumirá el equivalente a la energía de 5.000 hogares. Cobre para la electrificación y litio para las baterias, desde la tierra campeona del mundo.
El Estadio Azteca de México, sede del partido inaugural del Mundial 2026.
El Mundial 2026 arranca este jueves 11 en el Estadio Azteca de Ciudad de México. Es el torneo más grande de la historia del fútbol: 48 selecciones, 104 partidos, 16 sedes distribuidas en tres países. Canadá recibe 13 de esos partidos, repartidos entre Toronto y Vancouver. Estados Unidos aloja la mayor parte del calendario. México abre y cierra el telón regional.
Millones de personas llenarán los estadios y miles de millones seguirán cada jugada en pantallas. Lo que casi nadie va a ver es lo que hace posible todo eso.
Los estadios del Mundial funcionan como ciudades temporales con consumo equivalente a parques industriales completos. Sistemas de refrigeración masivos, iluminación nocturna, tecnología 360° y centros de datos para soportar la retransmisión internacional convierten cada partido en un evento energético global. Según un estudio de la Universidad de Duke, un estadio deportivo profesional puede consumir entre 5 y 10 megavatios de electricidad durante un evento, lo que equivale al consumo simultáneo de 5.000 hogares.
Y eso es sólo adentro del estadio. La hiperconectividad del torneo incrementará la dependencia energética y tecnológica de redes de telecomunicaciones, plataformas digitales y sistemas de movilidad. Los expertos advierten que cualquier fallo energético podría provocar un efecto dominó sobre servicios esenciales del evento, por lo que los sistemas de respaldo y resiliencia operativa se convierten en elementos críticos.
Cobre y litio para ganar un Mundial
Toda esa infraestructura tiene un denominador común: necesita cobre. Y litio. En cantidades que el mundo empieza a comprender que no sobran.
El cobre es el mineral de la electrificación. Está en cada cable de transmisión, en cada transformador, en cada subestación que alimenta los estadios. La transición energética global impulsará un crecimiento de la demanda de cobre de entre 3% y 4% anual hasta 2030, traccionado por la expansión de redes eléctricas, los vehículos eléctricos y las energías renovables.
El litio es el mineral de las baterías: los sistemas de almacenamiento que permiten que esa energía esté disponible de forma estable, sin cortes, durante los 90 minutos de cada partido y durante los días de logística que los rodean.
El Triángulo del Litio, conformado por los salares andinos de Argentina, Bolivia y Chile, concentra el 58% de los recursos litíferos del mundo. Chile es el mayor productor de cobre del planeta con el 30% del total, y la región en su conjunto concentra el 40% de la producción mundial del metal. Argentina está en el corazón de ese mapa.
El litio argentino ya está en la cadena de suministro de los fabricantes de baterías que abastecen al mundo. BMW firmó una alianza para proveerse de litio argentino destinado a las baterías de sus vehículos eléctricos, con la meta de que Argentina se convierta en su segundo proveedor global del mineral. General Motors, Ford, Stellantis y Toyota siguieron el mismo camino: todos tienen acuerdos o exploraciones activas sobre salares del NOA.
El cobre que todavía no llega pero ya está firmado
En cobre, Argentina no produce desde 2018, cuando cerró Alumbrera. Pero eso está a punto de cambiar de escala. El gobierno proyecta que el país producirá al menos un millón de toneladas anuales de cobre durante las próximas dos décadas. Los recursos ascienden a 115,7 millones de toneladas, con reservas probadas de 17,1 millones.
Los proyectos son reales y tienen nombres: Los Azules, en San Juan, es el único proyecto aprobado bajo el RIGI, con una inversión superior a US$ 3.170 millones y construcción proyectada para 2027. Junto a él avanzan Taca Taca, El Pachón, Mara, Vicuña y PSJ Cobre Mendocino, distribuidos en San Juan, Salta, Catamarca y Mendoza.
BHP y Lundin han publicado su evaluación económica preliminar para el proyecto Vicuña, que perfila una producción de más de 500.000 toneladas de cobre al año, con una inversión de 18.100 millones de dólares a lo largo de tres etapas.
El mundo que hace posible el Mundial —los estadios, los cables, los centros de datos, las redes de telecomunicaciones— necesita exactamente lo que Argentina tiene debajo de sus montañas. El torneo empieza este jueves. Son 104 partidos desde el inaugural en el Estadio Azteca hasta el la final, el 19 de julio en el Estadio de Nueva York/New Jersey. 9a minería argentina empieza a construir la infraestructura que hará posible el siguiente.