BHP logra alivio procesal en Londres en medio del litigio por Mariana
La Corte de Apelación puso fin a una causa por desacato vinculada a la demanda colectiva, aunque el juicio por responsabilidad y daños sigue en curso.
BHP consiguió un respaldo clave en los tribunales británicos al lograr que el Tribunal de Apelación del Reino Unido pusiera fin al proceso por desacato vinculado al litigio por el colapso de la represa de Mariana, ocurrido en Brasil en 2015.
La resolución desactiva las acusaciones de que la minera habría financiado acciones en Brasil para impedir que municipios y otros demandantes se sumaran a la demanda colectiva presentada en Londres. El caso había sido impulsado por representantes de cientos de miles de afectados, incluidos gobiernos locales y empresas brasileñas, que sostenían que esa presunta intervención configuraba una interferencia en la administración de justicia.
El Tribunal de Apelación revocó la decisión anterior que había permitido avanzar con el proceso por desacato, cerrando así ese capítulo específico del litigio. Para BHP, el fallo representa un alivio procesal en una causa que se convirtió en uno de los mayores litigios ambientales transnacionales de la industria minera.
Un caso que sigue abierto
La victoria judicial no clausura el frente principal. El proceso central por el colapso de la represa -operada por Samarco, joint venture entre BHP y Vale- continúa su curso. La minera solicitó autorización para apelar una decisión del Tribunal Superior que la declaró responsable del desastre, y ahora espera que el Tribunal de Apelación determine si podrá impugnar ese fallo.
En paralelo, el calendario judicial prevé nuevas etapas: un juicio para determinar daños y perjuicios y otra fase posterior destinada a definir el monto de las compensaciones.
El colapso de la presa en 2015 liberó alrededor de 50 millones de toneladas de relaves en el río Doce y su valle, en uno de los desastres ambientales más graves de Brasil. Desde entonces, el caso derivó en múltiples frentes legales tanto en Brasil como en el Reino Unido.
La estrategia de BHP
La compañía sostiene que el litigio en Londres duplica procedimientos y esquemas de compensación ya en marcha en Brasil. En octubre de 2024, Samarco, BHP Brasil y Vale alcanzaron un acuerdo de reparación con autoridades brasileñas por aproximadamente 32.000 millones de dólares. Según la empresa, más de 625.000 personas han recibido unos 6.500 millones de dólares en compensaciones y asistencia financiera desde el colapso.
La reciente decisión del tribunal británico no resuelve la discusión sobre responsabilidad final ni sobre el alcance de los daños, pero reduce la presión procesal en un frente específico del caso. En términos estratégicos, BHP gana tiempo y consolida su argumento central: que Brasil es el ámbito adecuado para canalizar las reparaciones.
El litigio, sin embargo, continúa siendo una referencia global sobre responsabilidad corporativa, jurisdicción internacional y alcance de las demandas colectivas en la industria extractiva.