La Rioja se suma a la carrera por los minerales críticos con un acuerdo pionero con una empresa de EE.UU.
La Rioja firmó un convenio tripartito con la estatal EMSE y American Minerals S.A. para avanzar en la prospección y exploración de minerales críticos, con apoyo de SEGEMAR.
La minería argentina tiene un gran potencial exportador, en especial en los llamados minerales críticos, que serán muy demandadas en la transición energética.
Prensa NaciónLa provincia de La Rioja dio un paso relevante en su agenda minera al firmar un convenio tripartito con la empresa estatal Energía y Minerale Sociedad del Estado (EMSE) y la firma estadounidense American Minerals S.A., con el objetivo de iniciar tareas de prospección y exploración de tierras raras y minerales críticos en el territorio provincial.
El acuerdo, encabezado por el gobernador Ricardo Quintela, contará además con el respaldo técnico del Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR), que aportará insumos, equipamiento y asistencia especializada para los trabajos de campo.
La Rioja se convierte así en la primera provincia del país en avanzar con un convenio de estas características, enfocado específicamente en minerales críticos y tierras raras, un segmento todavía incipiente dentro de la minería argentina.
Quintela destacó el acuerdo desde una mirada estratégica y lo vinculó al escenario internacional. En su cuenta de X, expresó: “La Rioja mira al futuro y lo construye con desarrollo y soberanía. La provincia tiene un enorme potencial minero y apostamos a la investigación, la innovación y el conocimiento para ponerlo en valor, atraer más inversiones y generar trabajo”.
La Rioja y el rol de American Minerals
Desde el sector privado, el fundador y CEO de American Minerals S.A., Sergio Rotondo, explicó el perfil de la compañía y el alcance del acuerdo. “Somos una empresa estadounidense, nacida en Nueva York, dedicada a la prospección y exploración de minerales críticos y tierras raras para defensa”, afirmó.
Rotondo precisó que el trabajo en La Rioja estará orientado exclusivamente a ese segmento: “No estamos buscando cobre ni litio, sino específicamente minerales críticos y tierras raras vinculadas a defensa. Argentina habla de estos recursos, pero todavía hay muy poca información, y eso es lo que venimos a desarrollar junto con el SEGEMAR”.
El acuerdo se da en un momento en que los minerales críticos y las tierras raras ganan centralidad en la agenda global, impulsados por la transición energética, la industria tecnológica y las necesidades de defensa. Estados Unidos, la Unión Europea y otras potencias avanzan en estrategias para asegurar cadenas de suministro confiables, lo que abre una ventana de oportunidad para países con potencial geológico aún poco explorado, en el que China marca el rumbo a nivel mundial.
La importancia de los minerales críticos
Rotondo puso el foco en el impacto económico del acuerdo: “Lo importante es que habrá inversión extranjera directa, desarrollo para los habitantes de la provincia, empleo y, fundamentalmente, poner en valor proyectos que Argentina todavía no sabe que tiene”. Y agregó: “No es solo La Rioja; ninguna provincia identifica estos recursos porque es algo nuevo. Lo que nosotros venimos a hacer es innovación”.
El directivo tiene trayectoria previa en minería, como fundador de Golden Mining S.A., empresa vinculada al proyecto Hualilán en San Juan, donde se descubrieron 2,8 millones de onzas de oro.
Inversión extranjera, empleo e innovación
Tras la firma, la secretaria de Minería provincial, Ivanna Guardia, remarcó que el objetivo inicial será generar información geológica confiable, un paso clave para despertar interés inversor. “Se trata de obtener información sobre la mineralogía que tenemos, su calidad y su cantidad, y luego poder avanzar con la empresa en otros pasos más adelante”, señaló.
En ese sentido, fue contundente: “La provincia de La Rioja tiene mucho potencial, pero si no hacemos investigación, prospección y exploración, no podremos determinarlo. Hoy la provincia necesita este tipo de acuerdos para tomar muestras, generar conocimiento y otorgar mayor valor a los proyectos”.