¿Qué es el GLPA y en qué se diferencia del GNC?
El Gobierno anunció la promoción de inversiones para desarrollar el sistema de Gas Licuado de Petróleo Automotor, que tiene una escasa presencia en el país.
El Gas Licuado de Petróleo Automotor (GLPA) vuelve a aparecer en la agenda energética como una alternativa para el transporte, en un contexto de búsqueda de combustibles más económicos y diversificación de la matriz. Aunque se trata de una tecnología conocida a nivel global, su desarrollo en la Argentina fue históricamente limitado. Ahora, el Gobierno anunció que promoverá su uso.
El GLPA —también conocido como autogás— es una mezcla de propano y butano que se almacena en estado líquido y se utiliza como combustible vehicular. A diferencia del gas natural comprimido (GNC), no requiere presiones tan elevadas, lo que simplifica el almacenamiento y permite mayor autonomía en los vehículos.
Diferencias con el GNC
Aunque ambos son combustibles gaseosos, presentan diferencias relevantes:
- Almacenamiento: el GNC se guarda a alta presión; el GLPA se mantiene líquido a menor presión
- Autonomía: el GLPA suele ofrecer mayor autonomía por tanque
- Infraestructura: el GNC tiene una red mucho más extendida en Argentina
- Costo: históricamente el GNC fue más barato, aunque el GLPA puede resultar competitivo según el mercado
- Versatilidad: el GLPA es más fácil de transportar y almacenar en zonas alejadas
En términos prácticos, el GNC sigue siendo la opción más económica en la mayoría de los casos, pero el GLPA puede ganar terreno en nichos específicos.
Dónde puede crecer
El GLPA tiene mayor potencial en:
- transporte liviano y utilitarios
- flotas comerciales (logística, distribución)
- regiones sin acceso a red de GNC
- zonas rurales o alejadas de grandes centros urbanos
Aunque está presente hace décadas el único desarrollo considerable en el país, tuvo que ver con cuestiones de infraestructura. En vastas zonas del Noreste argentino (NEA) no hay acceso a la red de gas natural por lo que el GNC tampoco tuvo desarrollo. En Chaco y Formosa, la implementación del GLPA vino a ocupar ese lugar y alcanzó cierto desarrollo.
La abundancia de recursos que genera Vaca Muerta renueva las expectativas de aumentar la producción de GLP, que se realiza en base a la separación de butano y propano del gas y el crudo.